明代关东到敦煌的大蝗灾
文/王文元
明末西北的蝗旱灾害，成为压垮大明王朝的最后一根稻草。受灾最重的陕北，一个被驿站裁员的“快递员”，揭竿而起，拉开明王朝灭亡大幕。先回顾历史。
汉武帝时期，西北最早的大蝗灾“公元前年，关东蝗大起，从东方飞至敦煌。”这次，蝗虫灾害，为有史以来，西北第一次经历的大面积蝗虫灾害。不过，并不是西北最早记载的蝗虫灾害。
早在公元前年（秦王政四年），大批蝗虫从东方飞到了关中地区。当时，情形极其惨烈，蝗虫遮住了天空，如同下雪一样多，整个天下都没有瓜瓠。可见，这次蝗虫灾害的严重性。要说蝗虫灾害的规模，还要说，公元前年的这一次。公元前年，为汉武帝太初元年。这一年，也正是汉武帝西汉王朝已经在河西走廊设立了郡县，准备进一步经略西域。大面积的蝗虫灾害，显然给大汉王朝造成极大的损害。
蝗虫，腹部有三横，像个“王”字蝗虫的蝗，就是螽也。从虫，皇声（见诸《说文》），早在战国时期人们就认识到了蝗虫的极大危害。《吕氏春秋》中说，蝗螟农夫得而杀之。人们对蝗虫的危害由此可见一斑。不过，人们为何把“蝗”字，写成虫+皇呢？《陆佃云》：蝗字从皇，今其首腹背皆有王字。原来，蝗虫的背上、腹部，有几道横线，看上去像个“王”字，所以人们叫蝗。从另一面说，这是害虫中，给人们带来最大灾难的。古代史书中说的，蝗灾，多是东亚飞蝗引起的。东亚飞蝗分布范围极广，西起甘肃南部和四川，东至渤海、黄海沿岸和台湾等地。公元前年的飞到敦煌的蝗虫，是否就是东亚飞蝗，人们并不知道的。
关于蝗灾的记载，历代都有，人们统计分析，大概不到十年就要发生一次，对社会生产力不发达，防治手段落后的时代，这是相当大的灾难。不仅给民众带来了极大苦难，而且蝗旱灾害成为压垮一个庞大帝国的最后一根稻草。
▲《捕蝗图》明代壁画（山西新绛县稷益庙）明中期后，陕甘各地蝗旱灾害相连从明中期开始，蝗旱灾害的发生的频率大幅度增加。明世宗嘉靖五年至十六年(年——年)，西北地区蝗灾不断，基本上年年都有，面积虽然有大有小，但是逐渐削弱了帝国的经济，导致整个社会的防灾救灾能力崩溃。其中两次大的蝗灾，读来都让人触目惊心。嘉靖八年(年)的蝗灾空前，称其为史上最重蝗灾也丝毫不为过。当时：蝗虫“弥空蔽日，积于地者至三四寸厚，将禾根食之皆尽”。
▲《捕蝗圖說》[清]錢炘和（咸豐刻本）
让人想不到的是，两年后，西北地区再次遭受空前蝗灾。嘉靖十年(年)，陕西全省发生蝗灾，当时的陕西省比现在大，包含了陕西、甘肃、宁夏、青海东部等地区，不仅是蝗灾，更为严重的蝗旱灾害往往相连。
▲《捕蝗圖說》[清]錢炘和（咸豐刻本）到了晚明，蝗旱灾害更接连不断。明神宗万历三十九年(年），陕北发生蝗灾。万历四十四年(年)，陕北榆林地区和关中部分地区发生蝗灾,部分地区成灾较重。明熹宗天启六年(年),关中又发生蝗灾，并发旱灾。蝗灾袭击，民不聊生揭竿而起崇祯年间，西北的蝗旱灾害更是接连不断。尤其是，年到年之间，蝗旱灾害不仅密集，受灾程度也很大。当时，官府粮差分文不减。陕北成为当时重灾区，崇祯二年（年），李自成在驿站裁员后，又因遭遇恶霸压榨，最终率众起义。
▲《捕蝗圖說》[清]錢炘和（咸豐刻本）明毅宗崇祯七年(年)，蝗旱灾害的面积如嘉清十年(年)一般，西北四省的陕西、甘肃（黄河以东地区），宁夏全部、青海东部大多遭受灾害。在多次蝗旱等灾害的袭击下，明政府逐渐失去了救灾能力。崇祯七年，陕甘大灾难后，陕西地区又发生特大面积蝗灾1次，中等面积蝗灾3次，甘宁青地区发生中等面积蝗灾2次。
▲《捕蝗圖說》[清]錢炘和（咸豐刻本）多次重大自然灾害袭击，民众民不聊生，许多地方“人相食"。在此前后，西北各地不断有民众起义，最后形成了轰轰烈烈的农民起义大潮。后来，李自成进入河南，针对灾荒严重，社会阶级矛盾极度尖锐的现状，李岩提出“均田免赋”等口号，获得广大人民的欢迎，部队发展到百万之众，成为起义军中的主力军。后来，李自成攻占北京，推翻了大明王朝。
蝗虫成为压垮大明王朝的最后一根稻草。
文章选自陇史荟，图片选自网络，《当代敦煌》进行再次编辑编发。视频资料：这次非洲蝗灾蝗虫长啥样？
▲网络视频作者简介
封面：一田
编排：远近张慧绮水中天
校对：苏?马良宝安小暖
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